La diabetes y su hijo: Nivel bajo de azúcar en la sangre

La hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre) se produce cuando hay muy poco azúcar (glucosa) en la sangre de su hijo. Puede deberse a saltarse comidas o refrigerios, a comer muy poco o a administrarse una dosis excesiva de insulina o de medicamentos para la diabetes. Una actividad física intensa también puede provocar hipoglucemia, incluso horas más tarde.

Los síntomas varían de una persona a otra. Su hijo puede sentir mareos, debilidad, hambre, dolor de cabeza, sudoración o temblores. Puede mostrarse irritable o confundido. También puede que tenga pesadillas o grite mientras duerme. La hipoglucemia grave puede provocar convulsiones. Si los episodios de bajada de azúcar se producen con mucha frecuencia a lo largo del tiempo, es posible que su hijo ya no sea capaz de detectarlos (insensibilidad a la hipoglucemia). Anime a su hijo a que reconozca los síntomas y se los comunique de inmediato. Los niveles ligeramente bajos de azúcar en la sangre pueden pasar desapercibidos, pero en casos graves la hipoglucemia puede provocar convulsiones o desmayos. Esto requiere atención médica urgente.

Las medidas que deben adoptarse incluyen:

• Mantenga la calma para poder ayudar mejor a su hijo.
• Compruebe el nivel de azúcar en la sangre de su hijo para asegurarse de que es bajo. Si no puede comprobarlo, trátelo de todos modos como si tuviera hipoglucemia.
• Dele a su hijo 15 gramos de azúcar de absorción rápida. Es posible que los niños muy pequeños o de baja estatura necesiten una cantidad menor. Pregúntele al médico qué cantidad es la adecuada para su hijo. Algunos ejemplos son de 3 a 4 comprimidos de glucosa, un tubo de gel de azúcar, un poco de glaseado de tarta o 4 onzas (½ taza) de jugo o refresco normal. Los refrescos bajos en calorías no servirán de nada. El chocolate, las galletas y otros dulces grasos no actúan con la rapidez suficiente.
• No use leche, frutos secos, chocolate ni otros alimentos que contengan grasas o proteínas para tratar los niveles bajos de azúcar en la sangre. La grasa de estos alimentos ralentiza la velocidad a la que el azúcar pasa a la sangre.
• Si es posible, vuelva a comprobar el nivel de azúcar en la sangre al cabo de 15 minutos. Si sigue siendo bajo, dele a su hijo otros 15 a 20 gramos de azúcar de absorción rápida.
• Una vez que el nivel de azúcar en la sangre de su hijo se haya normalizado, ofrézcale un refrigerio o una comida.
• Si el nivel de azúcar en la sangre de su hijo no vuelve a subir, llame al médico de su hijo o llévelo al servicio de urgencias.

Estos consejos pueden ayudar a su hijo:

• Asegúrese de que su hijo tome las comidas y los refrigerios a la hora prevista, y de que coma antes de hacer ejercicio.
• Haga que su hijo lleve consigo azúcar de absorción rápida.
• No le inyecte insulina cerca de un músculo que vaya a ejercitarse.
• Compruebe con frecuencia el nivel de azúcar en la sangre de su hijo, especialmente después de hacer ejercicio y antes de acostarse.
• Explíquele a su hijo, de una forma adecuada a su edad, en qué consiste tener un nivel bajo de azúcar en la sangre y cómo gestionarlo.
• Pregunte al médico de su hijo si puede tomar insulina de acción rápida que se pueda administrar después de la comida. De ese modo, sabrá con certeza cuánto ha comido su hijo antes de administrarle la inyección.
• Lleve un registro detallado de los niveles de azúcar en la sangre de su hijo, incluyendo cualquier episodio de bajada de azúcar. Coméntelos con el médico de su hijo en la próxima revisión. Si su hijo sigue teniendo bajadas de azúcar, pregúntele por la posibilidad de usar una bomba de insulina. Es posible que a su hijo le vaya mejor con una bomba que con tantas inyecciones.
• Es posible que el médico de su hijo le sugiera un glucómetro continuo si acaba de recibir el diagnóstico y necesita administrarse insulina. Es ideal para los niños que necesitan un control estricto de los niveles de azúcar en la sangre. Además, resulta de gran ayuda para los niños que quizá no noten los síntomas de una bajada de azúcar.

Otros consejos son:

• Asegúrese de que su hijo lleve puesta o lleve consigo una identificación médica en la que se indique que tiene diabetes y se especifique a quién hay que contactar en caso de emergencia.
• Tenga siempre a mano un botiquín de emergencia para la diabetes. Compruebe que la escuela o la guardería de su hijo también tengan uno.

En caso de hipoglucemia grave, es posible que su hijo necesite glucagón. También puede necesitarlo si no puede tomar glucosa por vía oral porque tiene vómitos, está demasiado débil para tragar o se encuentra inconsciente. El glucagón es un medicamento que libera la glucosa ya almacenada en el cuerpo de su hijo. El glucagón está disponible en forma de inyección o de polvo que se administra por vía nasal. El glucagón nasal está autorizado para niños a partir de los 4 años. Pregúntele al médico de su hijo qué tipo de glucagón es el más adecuado para él. Pregunte sobre los botiquines de emergencia con glucagón para el hogar y la escuela. Pida al médico que le enseñe cuándo y cómo usar el glucagón. Asegúrese de que otras personas que cuidan a su hijo sepan cómo usarlo en caso de emergencia.