Para padres y madres: La vida de su hijo tras el cáncer

¡Felicitaciones a usted y a su hijo por haber finalizado el tratamiento contra el cáncer! Ha sido muy difícil, pero lo han conseguido.

Tras el tratamiento, es habitual y natural que tanto usted como su hijo se sientan preocupados. El final del tratamiento genera una serie de dudas sobre lo que vendrá a continuación.

Durante este tiempo, su hijo puede experimentar diversas emociones, entre ellas:

• Frustración por los cambios físicos provocados por el tratamiento.
• Miedo a que el cáncer vuelva a aparecer.
• Resentimiento por haber tenido cáncer.
• Miedo a que sus compañeros y profesores le traten de forma diferente.
• Ansiedad por recuperar el tiempo perdido.

Es importante que su hijo pueda expresar estas preocupaciones. Como equipo, y con la ayuda de otras personas si es necesario, podrán afrontar estas emociones.

Para ayudar a su hijo a adaptarse a los retos emocionales de la vida tras el tratamiento, considere lo siguiente:

• Ayudarle a colaborar con el equipo médico para elaborar un plan de seguimiento para la recuperación y un plan de tratamiento, si fuera necesario.
• Ponerse en contacto con otros padres cuyos hijos se hayan recuperado del cáncer.
• Comunicar al equipo médico de su hijo cualquier preocupación que tenga respecto a volver a las rutinas anteriores.
• Pedir a los miembros del equipo médico que le ayuden a afrontar los temores a la reaparición del cáncer.

Usted y su hijo también pueden encontrar otras dificultades a la hora de retomar las rutinas que tenían antes del tratamiento contra el cáncer. Por ejemplo, es posible que su hijo sienta que no está al día en el colegio. También puede pensar que se ha perdido actividades sociales. Para ayudarle a retomar estos aspectos de su vida:

• Dedique un tiempo fijo al juego. En el caso de los niños más pequeños, esto puede significar hacer planes para jugar con otros niños.
• Haga que vuelva a la escuela tan pronto como sea posible. Esto puede suponer colaborar con los maestros para determinar las adaptaciones necesarias.
• Anime a su hijo a participar en actividades que le motiven. Anímele a apuntarse a un club escolar o comunitario, a practicar un deporte o a tocar un instrumento musical, siempre que el médico lo autorice.
• Fomente la independencia reevaluando algunas normas antiguas, en función de la edad de su hijo. Es importante que su hijo sienta que está tomando las riendas de su vida tras el tratamiento.

Es importante que su hijo aprenda a velar por su propia salud. Se trata de una habilidad que necesitará a la hora de gestionar su atención médica tras el tratamiento, incluso en la edad adulta. Si tiene la edad suficiente para ello, ayúdele a elaborar y mantener un plan de atención para la recuperación. Este plan le servirá de guía fundamental para llevar una vida saludable.

Estos planes pueden incluir:

• Datos sobre el cáncer, como la ubicación, el estadio y el tipo.
• Fechas y duraciones de todos los tratamientos.
• Detalles del tratamiento, como el tipo de tratamiento, los medicamentos utilizados y los efectos secundarios.
• Información de contacto de los centros de tratamiento a los que haya acudido su hijo.
• Los principales profesionales médicos de su hijo, incluidos nutricionistas, fisioterapeutas y psicólogos.

Un plan de seguimiento también debe incluir medidas proactivas. Entre ellas podrían figurar:

• Formas de controlar los efectos secundarios del tratamiento.
• Calendarios de las revisiones y pruebas de seguimiento que su hijo pueda necesitar.
• Cualquier efecto secundario tardío que su hijo pueda sufrir como consecuencia del tratamiento y formas de controlarlo.
• Derivaciones a especialistas en los que pueda confiar.

Anime a su hijo a desempeñar un papel activo en el mantenimiento de su plan de atención médica tras la enfermedad. Para ello, puede dejar que sea su hijo quien dirija las conversaciones con los equipos médicos. Enséñele a anotar en su plan cualquier efecto secundario que pueda sufrir, para que pueda consultarlo en el futuro. También puede plantearse dejar que sea su hijo quien se encargue de concertar las futuras revisiones médicas, si se siente preparado para ello.

Para obtener más información sobre los planes de atención médica para personas que han superado un cáncer, puede usar herramientas en línea como las que ofrece la Sociedad Americana de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology).

Es cierto que las personas que han superado un cáncer tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud en el futuro. Sin embargo, su hijo puede reducir algunos de estos riesgos llevando una vida más activa y adoptando hábitos alimenticios saludables.

La actividad física puede resultarles abrumadora a usted y a su hijo tras el tratamiento. Esta ansiedad es comprensible. Recuerde que lo más importante es que su hijo participe en actividades físicas que le gusten. Esto le ayudará a establecer una rutina que le funcione en el futuro. Haga que el ejercicio sea divertido animando a su hijo a participar en:

• Deportes de equipo.
• Ciclismo.
• Senderismo.
• Baile.
• Natación.
• Caminar o correr.

Hable con el equipo médico de su hijo antes de que comience nuevas actividades físicas, especialmente aquellas de alto riesgo, como el monopatín o los deportes de contacto. Juntos podrán decidir qué actividades son las más adecuadas.

A la hora de pensar en los hábitos alimentarios de su hijo, intente:

• Incorporar más frutas y verduras.
• Sustituir las carnes rojas y procesadas por proteínas magras, como las aves, el marisco y las legumbres.
• Incluir panes integrales, pasta y cereales elaborados con cebada y avena.
• Ayudar a su hijo a mantenerse hidratado bebiendo agua.