Revisión pediátrica de rutina: De 14 a 18 años

Durante la adolescencia, es importante seguir acudiendo a revisiones anuales. Es posible que a su hijo adolescente le dé vergüenza someterse a una revisión. Asegúrele que el examen es algo normal y necesario. Es posible que el médico le pida hablar con su hijo sin usted presente en el consultorio.

Estos son algunos temas que usted, su hijo adolescente y el médico quizá quieran tratar durante esta visita:

• Rendimiento en la escuela. ¿Cómo le va a su hijo en la escuela? ¿Entrega los deberes a tiempo? ¿Se mantiene organizado? Estas son habilidades en las que usted puede ayudarle. Tenga en cuenta que un descenso en el rendimiento en la escuela puede ser una señal de otros problemas.
• Amistades. ¿Le gustan los amigos de su hijo? ¿Le parecen sanas esas amistades? Asegúrese de hablar con su hijo adolescente sobre quiénes son sus amigos y cómo pasan el tiempo juntos. La presión de grupo puede suponer un problema entre los adolescentes.
• La vida en casa. ¿Cómo es el comportamiento de su hijo? ¿Se lleva bien con el resto de la familia? ¿Se muestra respetuoso con usted, con otros adultos y con la autoridad? ¿Participa su hijo en los eventos familiares? ¿O se aleja del resto de los miembros de la familia?
• Conductas de riesgo. Muchos adolescentes sienten curiosidad por las drogas, el alcohol, el tabaco y el sexo. Hable abiertamente sobre estos temas. Responda las preguntas de su hijo adolescente. Y no tenga miedo de hacer sus propias preguntas. Si no está seguro de cómo abordar estos temas, pida ayuda al médico de su hijo.

Es posible que su hijo adolescente siga experimentando algunos de los cambios propios de la pubertad, tales como:

• El acné y el olor corporal. Las hormonas, cuyo nivel aumenta durante la pubertad, pueden provocar acné (granos) en la cara y el cuerpo. Las hormonas también pueden aumentar la sudoración y provocar un olor corporal más intenso.
• Cambios corporales. El cuerpo crece y madura durante la pubertad. Crecerá vello en la zona púbica y en otras partes del cuerpo. A las chicas les crecen los senos y tienen períodos (menstrúan). A los chicos les cambia la voz, que se vuelve más grave y profunda. A medida que el pene madura, comenzarán a producirse erecciones y eyaculaciones nocturnas. Hable con su hijo adolescente sobre lo que puede esperar y ayúdelo a afrontar estos cambios siempre que sea posible.
• Cambios emocionales. Junto con estos cambios físicos, es probable que observe cambios en la personalidad de su hijo adolescente. Es posible que quiera salir con otros adolescentes y llegar a ser algo más que amigos. Además, es normal que su hijo adolescente tenga cambios de humor. Intente ser paciente y coherente. Inicie conversaciones, incluso cuando parezca que no quiere hablar. Independientemente de cómo se comporte su hijo adolescente, sigue necesitando a sus padres.

Es probable que su hijo adolescente tome sus propias decisiones sobre qué comer y cómo pasar su tiempo libre. Aunque no siempre pueda tener la última palabra, sí puede animar a su hijo a adoptar estos hábitos saludables:

• Realice al menos 60 minutos de actividad física cada día. Este tiempo puede repartirse a lo largo del día. Los deportes extraescolares, las clases de baile o de artes marciales, montar en bicicleta o incluso ir andando a la escuela o a casa de un amigo cuentan como actividad física.
• Limite el tiempo que pasa frente a las pantallas. Esto incluye el tiempo dedicado a ver la televisión y a jugar a videojuegos. También incluye enviar mensajes de texto y usar la computadora o la tableta. Si su hijo adolescente tiene un televisor, una computadora o una consola de videojuegos en su dormitorio, tal vez le convenga retirarlos.
• Aliméntese de forma saludable. Consuma frutas, verduras, carnes magras y cereales integrales todos los días. Los alimentos menos saludables, como las papas fritas, los dulces y las papas fritas de bolsa, deben consumirse en contadas ocasiones. Algunos adolescentes caen en la trampa de consumir comida basura y comida rápida como refrigerio a lo largo del día. Asegúrese de que la cocina esté bien surtida con opciones saludables para los refrigerios después de la escuela. Si su hijo adolescente decide comer comida basura, considere la posibilidad de que se la compre con su propio dinero.
• Tome tres comidas al día. Muchos niños se saltan el desayuno e incluso el almuerzo. Esto no solo es perjudicial para la salud, sino que también puede afectar a su rendimiento en la escuela. Asegúrese de que su hijo adolescente desayune. Si a su hijo adolescente no le gusta el almuerzo que se sirve en la escuela, haga que se lleve el almuerzo de casa.
• Disfruten de al menos una comida familiar al día. Las agendas apretadas suelen limitar el tiempo para sentarse y charlar. Sentarse a comer juntos permite pasar tiempo en familia. Además, le permite observar qué y cómo come su hijo.
• Limite el consumo de refrescos, bebidas deportivas y jugos. Un refresco pequeño de vez en cuando está bien. Pero asegúrese de que los refrescos, las bebidas deportivas y los jugos no sustituyan a bebidas más saludables. El agua y la leche descremada o semidescremada son las mejores opciones.

Las recomendaciones para una buena higiene incluyen:

• Asegúrese de que su hijo adolescente se bañe o se duche a diario y use desodorante.
• Dígale al médico si usted o su hijo adolescente tienen alguna duda sobre la higiene o el acné.
• Lleve a su hijo adolescente al dentista al menos dos veces al año para una limpieza dental y una revisión.
• Recuerde a su hijo adolescente que se cepille los dientes y use hilo dental antes de acostarse.

Durante la adolescencia, los patrones de sueño pueden cambiar. A muchos adolescentes les cuesta conciliar el sueño. Esto puede llevarles a levantarse tarde a la mañana siguiente. Estos son algunos consejos para ayudar a su hijo adolescente a descansar lo necesario:

• Anime a su hijo adolescente a mantener un horario fijo para acostarse, incluso los fines de semana. Es más fácil conciliar el sueño cuando el cuerpo sigue una rutina. No permita que su hijo adolescente se quede despierto hasta muy tarde por la noche ni que duerma demasiado por la mañana.
• Ayude a su hijo adolescente a despertarse, si es necesario. Entre en su habitación, abra las persianas y ayúdele a levantarse de la cama. Haga lo mismo los fines de semana y también durante las vacaciones de la escuela.
• Mantenerse activo durante el día ayudará a su hijo adolescente a dormir mejor por la noche.
• Evite que use la televisión, la computadora o los videojuegos al menos una hora antes de que se acueste. (¡Este es un buen consejo también para los padres!)
• Establezca la norma de que los celulares deben estar apagados por la noche.

Las recomendaciones para garantizar la seguridad de su hijo adolescente incluyen:

• Establezca normas sobre cómo puede pasar el tiempo fuera de casa. Fije un horario de llegada a casa por la noche. Si su hijo adolescente tiene un celular, póngase en contacto con él periódicamente para preguntarle dónde se encuentra y qué está haciendo.
• Asegúrese de que su hijo adolescente use el móvil de forma segura. Ayúdele a saber cuándo es peligroso hablar por teléfono, enviar mensajes de texto o usar auriculares. Esto incluye cuando va en bicicleta o camina, especialmente al cruzar la calle.
• La música a un volumen elevado de forma constante puede provocar daños auditivos, por lo que le recomendamos que compruebe el volumen de la música de su hijo adolescente. Muchos dispositivos le permiten establecer un límite máximo de volumen. Consulte las instrucciones para obtener más detalles.
• Cuando su hijo adolescente tenga la edad suficiente para obtener la licencia de conducir, háblele sobre la conducción segura. Enséñele a su hijo a llevar siempre puesto el cinturón de seguridad, a respetar los límites de velocidad y a cumplir las normas de circulación. No permita que su hijo envíe mensajes de texto ni hable por teléfono mientras conduce. (¡Y usted tampoco lo haga! Recuerde que usted es un ejemplo a seguir).
• Establezca normas y límites en relación con la conducción y el uso del automóvil. Si su hijo adolescente recibe una multa o tiene un accidente, establezca consecuencias. Conducir es un privilegio que se le puede retirar si su hijo adolescente no cumple las normas. Hable con su hijo adolescente sobre los peligros de conducir bajo los efectos del alcohol y las drogas.
• Enseñe a su hijo adolescente a tomar buenas decisiones sobre las drogas, el alcohol, el sexo y otros comportamientos de riesgo. Colaboren juntos para encontrar formas de mantenerse a salvo y hacer frente a la presión de los compañeros. Asegúrese de que su hijo sepa que siempre puede acudir a usted en busca de ayuda.
• Enseñe a su hijo adolescente a no tocar nunca un arma de fuego. Si tiene un arma, guárdela siempre descargada y en un lugar cerrado con llave. Guarde la munición bajo llave en un lugar distinto.

Si tiene antecedentes familiares importantes de colesterol alto, es posible que durante esta visita le hagan a su hijo adolescente un análisis de colesterol en la sangre. En esta visita, es posible que su hijo reciba las siguientes vacunas:

• Vacuna antimeningocócica
• Gripe, anualmente
• COVID-19

Pregúntele al médico de su hijo adolescente qué pruebas y vacunas se recomiendan en esta visita.

En esta era digital, los adolescentes están mucho más “conectados” con sus amigos. Es posible que nunca hayan conocido en persona a algunos de ellos. Para enseñar a su hijo adolescente a usar las redes sociales de forma responsable:

• Establezca límites para el uso de celulares, tabletas y computadoras portátiles. Recuerde a su hijo adolescente que usted puede consultar el historial del navegador web y los registros del celular para saber cómo se utilizan estos dispositivos. Use los controles parentales y las contraseñas para bloquear el acceso a sitios web que no sean seguros. Use la configuración de privacidad de las páginas web. De esta forma, solo los amigos de su hijo podrán ver su perfil.
• Hable con su hijo adolescente sobre los peligros de facilitar su información en línea. Pídale que consulte con usted antes de compartir datos personales con amigos de Internet. Esto incluye su número de teléfono, su dirección y su foto.
• Asegúrese de que su hijo adolescente comprenda que lo que “dice” en Internet nunca es privado. Las publicaciones que se realizan en sitios web como YouTube, Instagram y TikTok pueden ser vistas por personas a las que no iban dirigidas. Las publicaciones pueden malinterpretarse fácilmente e incluso pueden acarrear problemas tanto para usted como para su hijo adolescente. Supervise el modo en que su hijo adolescente usa las redes sociales, el celular e Internet.

Los expertos recomiendan realizar pruebas de detección de ansiedad en niños de entre 8 y 18 años. También recomiendan realizar pruebas de detección de depresión en niños de entre 12 y 18 años. El médico de su hijo puede recomendar otras pruebas de detección según sea necesario. Hable con el médico si le preocupa cómo está afrontando la situación su hijo adolescente.

Es habitual que los adolescentes experimenten cambios de humor extremos como consecuencia de los cambios hormonales. Además, es solo una parte del proceso de maduración. Sin embargo, en ocasiones, los cambios de humor de un adolescente pueden ser señales de un problema más grave. Si su hijo adolescente parece estar deprimido durante más de dos semanas, debería preocuparse. Las señales de depresión incluyen:

• Usar drogas o alcohol.
• Problemas en la escuela y en casa.
• Episodios frecuentes de fugas del hogar.
• Aislamiento de la familia y los amigos.
• Cambios repentinos en los hábitos alimenticios o de sueño.
• Promiscuidad sexual o embarazo no deseado.
• Comportamiento hostil o arrebatos de ira.
• Pérdida del placer por la vida.

Los adolescentes con depresión pueden recibir ayuda mediante un tratamiento. Hable con el médico de su hijo. O consulte en su centro de salud mental local, en una agencia de servicios sociales o en un hospital. Asegúrele a su hijo adolescente que su sufrimiento puede aliviarse. Ofrézcale su cariño y su apoyo. Si su hijo adolescente habla de la muerte o del suicidio, o tiene planes de hacerse daño a sí mismo o a otras personas, obtenga ayuda de inmediato. Llame o envíe un mensaje de texto al 988. Se le pondrá en contacto con asesores capacitados en situaciones de crisis en la línea de prevención del suicidio y crisis. También dispone de un servicio de conversación en línea en www.988lifeline.org. La línea de ayuda es gratuita y está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.