Diabetes de tipo 1 y su hijo: Cómo usar la insulina

El páncreas de su hijo ya no produce insulina. Es necesario reponer la insulina que falta. La insulina no se puede tomar por vía oral, ya que los ácidos del estómago la destruyen antes de que pueda pasar al torrente sanguíneo. En su lugar, la insulina se administra mediante una inyección en el tejido adiposo situado justo debajo de la piel. Es fácil aprender a poner inyecciones de insulina.

• La insulina de acción rápida se administra antes de las comidas para regular el nivel de azúcar en la sangre durante las comidas.
• La insulina regular (de acción corta) suele administrarse entre 30 y 60 minutos antes de una comida.
• La insulina de acción intermedia tarda más en hacer efecto que la de acción rápida. Sin embargo, permanece en el torrente sanguíneo durante más tiempo. Cubre las necesidades de insulina durante medio día o durante la noche. A menudo se usa junto con la insulina de acción rápida o de acción corta.
• La insulina de acción prolongada proporciona una pequeña cantidad en el torrente sanguíneo en todo momento.
• La insulina de acción ultraprolongada proporciona insulina de forma constante durante largos períodos.
• La insulina premezclada combina insulina de acción intermedia y de acción corta. Por lo general, se administra entre 10 y 30 minutos antes del desayuno y la cena.

Es probable que su hijo use más de un tipo de insulina.

Para usar y conservar la insulina de forma segura:

• Puede conservar la insulina que está usando actualmente a temperatura ambiente. Puede guardar el frasco de insulina que está usando actualmente en la encimera de la cocina. Pero deséchelo 28 días después de abrirlo. Hágalo aunque no esté vacío.
• Mantenga la insulina en un lugar fresco. Asegúrese de que la temperatura no supere los 86 °F (30 °C).
• Tenga una reserva de insulina guardada en el refrigerador. Compruebe las fechas de caducidad de los frascos. Si la fecha de caducidad ha vencido, deseche el frasco.
• No congele ni agite la insulina. La insulina no funcionará correctamente si se ha congelado. Además, al agitarla pueden formarse burbujas de aire en el vial.
• No use la insulina si su aspecto ha cambiado por cualquier motivo. Algunas insulinas deben tener un aspecto turbio. Otros tipos son transparentes. Sin embargo, su aspecto no debe variar. Póngase en contacto con el médico o el farmacéutico si no está seguro de cómo debe ser el aspecto de la insulina.

Las formas de administrar insulina a su hijo incluyen:

• Aguja y jeringuilla. Esta es la forma más habitual y la más económica. La cubren la mayoría de los planes de seguro. Este método le permite mezclar dos tipos de insulina en la misma jeringuilla. Las inyecciones requieren menos capacitación que el uso de una bomba.
• Pluma de insulina. Este dispositivo incluye una aguja y un cartucho de insulina. Las plumas facilitan la dosificación de la insulina y la preparación de la inyección. En lugares públicos, una pluma puede llamar menos la atención. Puede resultar más práctica que una aguja y una jeringuilla. También existen las plumas inteligentes, conocidas actualmente como "plumas de insulina conectadas". Estas plumas pueden programarse para calcular las dosis de insulina y transferir los datos al teléfono inteligente del paciente.
• Bomba de infusión de insulina. Este dispositivo permite administrar insulina de forma continua en cantidades muy pequeñas. La bomba tiene aproximadamente el tamaño de un buscapersonas. Se fija al cuerpo de su hijo mediante un tubo largo y fino. Se lleva puesta en todo momento. Algunas bombas también funcionan como glucómetro o se comunican con el glucómetro para ajustar la dosis adicional (bolo) de insulina de su hijo. Las bombas son caras. Sin embargo, algunas compañías de seguros las cubren. Hable con el equipo médico de su hijo sobre los beneficios y los riesgos de una bomba de insulina para su hijo.
• Insulina inhalada. Se está estudiando su posible uso en niños. Actualmente solo se puede usar en adultos.

Estos consejos pueden facilitar la administración de las inyecciones:

• Pregunte al equipo médico de su hijo por un dispositivo que oculte la aguja al administrar una inyección. Esto puede ayudar a reducir el estrés de su hijo.
• Puede practicar en sí mismo. Puede inyectarse agua destilada estéril o suero fisiológico que le haya proporcionado el equipo médico, usando una jeringuilla de insulina. De ese modo, tendrá una idea más clara de qué se siente al recibir una inyección de insulina.
• Para mantener la piel de su hijo sana, use un lugar nuevo para cada inyección. Los lugares más habituales son la parte superior de los brazos, la parte delantera de los muslos y la piel con más grasa del abdomen.
• Explique a su hijo qué es la diabetes y las inyecciones de insulina. Utilice palabras adecuadas para la edad de su hijo. Adapte lo que le diga a medida que su hijo vaya creciendo. El equipo médico de su hijo puede ayudarle.