La diabetes y su hijo: ¿Debería plantearse el uso de una bomba de insulina?

Su hijo tiene diabetes. Necesita que le administren una hormona llamada insulina. La insulina ayuda a proporcionar a las células de su hijo la energía que necesitan para funcionar. La insulina se suele administrar mediante una inyección. Esto se realiza con una aguja y una jeringuilla. La mayoría de los niños con diabetes necesitan varias inyecciones al día.

También se puede usar un dispositivo llamado bomba de insulina para administrar insulina. Una bomba puede ayudar a reducir el número de inyecciones que necesita su hijo. Una bomba de insulina le ofrece más opciones en cuanto al plan de tratamiento de su hijo. Algunas bombas también funcionan como un glucómetro o se comunican con el glucómetro para ajustar la dosis adicional (bolo) de insulina de su hijo. Muchos padres e hijos consideran que una bomba de insulina ayuda a mejorar el control del azúcar en la sangre con el tiempo.

Sin embargo, las bombas tienen algunas desventajas. El médico de su hijo puede ayudarle a decidir si una bomba de insulina es una buena opción. Existen diferentes tipos de bombas. El médico puede ayudarle a comprender cómo funciona cada tipo.

Una bomba de insulina es un dispositivo pequeño. Tiene aproximadamente el tamaño de un celular. La insulina se administra desde la bomba al cuerpo a través de un tubo fino de plástico. El tubo está conectado a un tubo blando y flexible llamado cánula. La cánula se coloca bajo la piel.

La bomba puede administrar una dosis constante de insulina. Esto se denomina dosis basal. Actúa de forma similar a la liberación natural de insulina por parte del cuerpo. La bomba también puede administrar una dosis única. Esta se puede administrar antes de las comidas o para corregir un nivel elevado de azúcar en la sangre. Esto se conoce como dosis de bolo.

La bomba se lleva puesta en todo momento, tanto de día como de noche. Se puede ocultar fácilmente bajo ropa holgada. También se puede sujetar a la cintura o al cinturón. Pero se puede desconectar durante un breve período de tiempo para darse un baño o una ducha.

Algunos de los beneficios de una bomba de insulina son los siguientes:

• Reduce el número de inyecciones necesarias (lo cual es positivo si su hijo tiene miedo a las agujas).
• Las dosis de insulina se pueden administrar con mayor precisión que con las inyecciones.
• Su funcionamiento se asemeja más a la liberación natural de insulina por parte del cuerpo que las inyecciones.
• Permite una administración rápida de insulina y de forma continua durante las 24 horas del día.
• Ofrece a su hijo mayor libertad a la hora de decidir qué y cuándo comer, en comparación con las inyecciones.
• Puede reducir la incidencia de picos y bajadas extremas del nivel de azúcar en la sangre en comparación con las inyecciones.
• Puede mejorar el nivel de A1C de su hijo.

La bomba también tiene algunos riesgos. Estos incluyen:

• Es posible que no mejore los niveles de azúcar en la sangre de su hijo.
• Puede que sea necesario controlar el azúcar en la sangre con más frecuencia que con las inyecciones.
• Puede que sea necesario controlar las cetonas con más frecuencia que con las inyecciones. El médico de su hijo le enseñará cómo controlar las cetonas.
• Es posible que la bomba sea visible para otras personas, lo que quizá no le guste a su hijo.
• Es posible que el seguro médico no la cubra.
• Puede aumentar el riesgo de que su hijo gane peso y sufra infecciones.
• Puede aumentar el riesgo de que su hijo sufra cetoacidosis diabética (CAD) si la bomba o el tubo dejan de funcionar. Consulte la sección "Comprenda el riesgo de la cetoacidosis diabética" más abajo.

Una bomba de insulina se puede usar con un niño de cualquier edad, incluso con un bebé. Para ayudarle a decidir si una bomba es adecuada para su hijo, tenga en cuenta lo siguiente:

• El recuento de carbohidratos será más importante que con las inyecciones.
• Es posible que su hijo siga necesitando controles frecuentes de los niveles de azúcar en la sangre.
• Deberá llevar un registro minucioso de los valores de azúcar en la sangre de su hijo.
• Seguirá siendo necesario administrar dosis únicas de insulina antes de las comidas.
• Deberá vigilar de cerca a su hijo para detectar síntomas de niveles altos o bajos de azúcar en la sangre.
• Un niño mayor debe mostrar interés por la bomba y estar dispuesto a llevarla puesta.
• Tanto usted como su hijo necesitarán una capacitación específica. Ambos deben comprometerse a aprender cómo funciona la bomba y cómo usarla de forma segura.
• Deberá colaborar estrechamente con la escuela de su hijo para garantizar que se supervise el control de la diabetes de su hijo.
• Necesitará contar con una persona de apoyo capacitada para manejar la bomba en caso de emergencia.

La cetoacidosis diabética (CAD) es una afección grave que puede producirse si su hijo no recibe la insulina necesaria. Puede provocar un coma. En ocasiones, puede incluso provocar la muerte. Si la bomba de insulina deja de funcionar, la cetoacidosis diabética podría aparecer poco después.

• Hable con el médico de su hijo sobre los riesgos de la cetoacidosis diabética.
• Infórmese sobre qué hacer si la bomba falla por cualquier motivo.
• Controle de cerca el nivel de azúcar en la sangre de su hijo. Esta es la única manera de asegurarse de que está recibiendo la insulina necesaria.
• Tenga siempre a mano los productos para el tratamiento de la diabetes.
• Esté preparado para administrarle a su hijo una inyección de insulina de inmediato si fuera necesario.

Para obtener más información sobre la diabetes, visite estas páginas web:

• Asociación Estadounidense de Diabetes en www.diabetes.org
• Niños con diabetes en www.childrenwithdiabetes.com
• Breakthrough T1D en www.breakthrought1d.org
• Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos en www.aace.com
• Sociedad de Endocrinología en www.endocrine.org/topics/diabetes
• Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales en www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes

Esta hoja informativa no contiene toda la información que necesita para cuidar a su hijo diabético. Pida más información al médico de su hijo.